经过几排相似的高大房屋，晏殊等人越走越是心惊。这些房屋里，大多都是跟刚才的地方做着同样的事情，这里面到底有多少机器，多少人？他们看得出来，机床几乎全部是用钢铁制成，制做这些，就使用了多少钢铁？为了把生产出来的钢铁消耗掉，铁监就差用钢铁来制造房屋了。

    也不知道走了多久，终于到了一座大房前，杜中宵道：“诸位相公，前面制的零件，都是在这里装成蒸汽机。我们进去看一看，就知道那机器到底是怎么做出来的。”

    说完，带着几人，进了这座明显比其他建筑高大的房内。

    与其他地方不同，这里面中间是一条轨道，上面每隔一段距离摆着一台机器。这条轨道两边各站了一排工人，工人身后，又各有一条轨道，上面摆着货架，放着各种各样的零部件。

    从进入的地方，并不能看出蒸汽机的影子。只见一个巨大的底座，是用生铁铸成，旁边的工人忙忙碌碌地向上面装着各种各样的零部件。两个人一左一右，手中拿着个本子，来回巡查。这里装好了，便一起发一声喊，推到后面。一路走下去，几乎都是如此。除了每个工位装的零部件不一样，布置几乎一样。

    一路走下去，晏殊等人慢慢明白了前边看过的地方在做什么。那是生产零部件的地方，最后会运到这里，一件一件装到底座上，最后成为完整的机器。

    这是流水线，绵延将近一里，到了最后，从那边出去的就是完整的蒸汽机。

    杜中宵刚开始并不想做流水线。起码的常识，流水线虽然生产效率高，节省人力，但投资巨大，生产的产品型号单一，仅适用于产量巨大的产品。蒸汽机现在并没有成熟，后续修改会有很多，现在建流水线难免会有巨大的浪费。但另一个现实，是流水线需要的机械设备由于功能单一，结构简单许多。现在铁监的机械生产，就是建立在功能单一结构简单的生产工具上，流水线是不得已的办法。

    如果在平时，这里远没有这样热闹，大部分的工人都被抽去做其他的事情。因为四位知州来，铁监攒了些日子的零部件，满负荷生产，给他们看一看。现在生产的也不是火车用的蒸汽机，而是小型的铁监使用的型号。火车用的蒸汽机复杂得多，多少日子才能凑够一台的零件。

    快要走到尽头，看着铁轨上一大排机器，晏殊问道：“运判，似这般一年能产出来多少台？”

    杜中宵道：“回相公，如若不停，一日五个时辰可出二十台。”

    柳植奇怪地问道：“为何只做五个时辰？我看你这里，工人轮换，昼夜不停也可。”

    杜中宵道：“相公，只要有人自然可以，但是到了晚上，没有灯啊。”

    在工厂里面，油灯的亮度是不够的，晚上必须停工。杜中宵也记得几种亮度特别高的灯，什么煤气灯、电石灯、乙炔灯，可惜废了好多精力，一种都没有制造出来。

    欧阳修道：“一日二十台，已经不少了，一年就要六七百台呢。铁铺的路，能走多少台车！”

    听了这话，杜中宵不好意思地道：“相公，这些机器不是用在火车上的，是铁监使用的。若是拉火车的车头，一天一台也有些勉强，一年只能做一两百台。”

    欧阳修听了，问道：“这样难做吗？我看你这里，不知多少人多少机器做这件事情。如果一年只有一两百台，那一台要卖多少钱？”

    杜中宵道：“若是火车，差不多要十万贯。其他的就便宜，从三五百贯到两三万贯不等。”

    这个数目报出来，四位知州面面相觑，好一会不说话。他们在铁监里走了一圈，知道这东西必然便宜不了，但却没想到会这么贵。以火车论，一年一两百台，就一两千万贯了。朝廷一年税赋才多少？田税商税什么都算上，也不过几千万贯。这还只是铁监产品的一部分，所有产品一年要赚多少钱？

    看了众人表情，杜中宵笑道：“这是按产出来的货物都能卖出去算的，实际哪里有可能？现在铁监生产的货物，卖出去的十不足一，赚的钱除了本钱，就建这些东西了。近一年时间，除了把冶炼钢铁和生产这些机器的地方建起来，可以说一文钱都没有赚到。”

    晏殊正容道：“运判，只要你把这里建起来，做的东西好，自然会卖出去。现在不赚钱，不表示以后不赚