一起出了御史台，王素对李兑道：“舍人院几位同僚，听说我那里制烈酒，一起相约前去试饮。子西若是无事，过去凑个热闹如何？你初来京城，正应该多认识一些人。”

    李兑欣然同意。此时几个清要衙门中，学士院高高在上，想跟学士们走动并不容易。知谏院的是富弼，为人庄重，跟同僚走动不多，连带谏官们也独来独往。惟有舍人院的几位知制诰比较好说话，平时与同僚们来往得多。他们多与王素有旧，听说他家里有新酒，便起哄让他做个东道。

    看看天色还早，王素寻了个公人，去唤监察御史孙沔和薛宥。御史中丞和知杂地位太高，出去仪仗惹人注目，一般不跟这些中下层官人同来同往。

    监察御史位在侍御史和殿中侍御史之下，孙沔和薛宥又是新到京城不久，自然无疑议。

    到了王素家中，坐不多久，三位知制诰王拱辰、叶清臣和苏绅便联袂到来。随王拱辰来的，有何中立带了吴克久和曹居成，苏绅则带了自己的儿子苏颂。这都是要参加下次科举的人，杜中宵在这制酒，有欧阳修等人鼓吹，苏绅便带了儿子过来交流。

    众人落座，王素唤个下人来问道：“许州来的杜小官人，还在那里制酒么？”

    下人恭声答道：“回官人，杜小官人上午到相国寺买些了书籍，便就在制酒的地方看书。”

    叶清臣道：“酒糟中制出酒来，变无用之物为宝，甚是神奇，我们一起过去看看。”

    众人称是，一起向杜中宵制酒的小院而来。

    未到小院，便就闻到一阵浓烈的酒香，叶清臣笑道：“怪不得人人都说酒糟中出来的酒有力气，闻这味道，犹胜于我家中制酒之时。不知此人用了什么秘法，竟能如此神奇。”

    何中立身边的吴克久道：“回相公，其实并不神奇，不过是把残酒从酒糟中蒸出来罢了。只要一口大锅，一个大甑，便就制得。”

    叶清臣奇道：“呀，莫不是你也会这制酒之法？”

    吴克久拱手：“学生也是来自许州，那里卖这种酒的人家多了，侥幸也学得会。”

    叶清臣正要再问，李兑淡淡地道：“这位是本官乡里‘其香居’的小员外，大户人家，从里面制酒的杜家那里偷学来的法子，自然是会的。虽然说法不避人，只是这酒糟中制酒之法，是杜家赖以维生的手段，别家学了终究不好。吴小员外，切记不要坏了杜家衣食，不然州县那里不好说话。”

    吴克久面色怏怏，只好拱手答应。他本以为到了京城，又不靠卖烈酒赚钱，帮着别人制酒总没有人说什么了吧。这些大户人家有钱有势，只要巴结上一个，将来有无穷好处。杜中宵能帮别人制酒，自己当然也可以，却不想李兑看自己不顺眼，时不时就要提一句自己的方法是从杜中宵那里偷来的。

    曹居成乖巧，悄悄拉了拉吴克久的衣服，两人慢慢落到人群后头。

    离得距离远了一些，曹居成埋怨道：“李官人看你不顺眼，你怎么还在他面前提制酒的事？”

    吴克久道：“京城里大户人家何其多，又岂止一个王御侍家。若是让人知道我的手段，也替有钱有势的人家制酒去，不定就会交什么好运。时运来了，认识宰执相公也说不定。”

    曹居成连连摇摇头，只是低声吩咐吴克久小心，尽量少说话。京城里这些人非富即贵，跟乡下土财主可不一样，制酒蝇头小利，他们未必放在眼里。

    进了小院，只见几个下人锅旁烧火接酒，并不忙碌。旁边的树下，杜中宵背靠大树，手中捧了一册书正看得出神。杜中宵看得认真，浑然没有发觉众人进来。

    李兑咳嗽一声，对杜中宵道：“贤侄，来几位官人看你制酒，前来拜见。”

    杜中宵抬起头来，放下书，见几位穿着常服的人站在门口，就连李兑都站在人后，便知道今天来了大人物。御史清贵，平常官员哪怕高他们一级两级，也只能平等相交。能够让李兑排到人群后面的，定然是朝中的重要人物了。

    把书在身边放好，杜中宵上前行礼：“学生杜中宵，见过诸位官人。”

    王素把身边的人一一介绍了，道：“几位相公都是爱酒的人，听说你从酒糟中制出来的酒极是有力气，特来尝一尝。只是你曾说初制出来的酒过烈，不好下口，不知对