杜中宵看着祝文行，皱起眉头道：“你有什么事，一定要来当面禀报？”

    祝文行神秘兮兮地看了看四周，才凑上前来，小声道：“官人，小的打听到一消息——”

    杜中宵不耐烦地让他到原地站好，道：“有话慢慢说。”

    祝文行尴尬地笑了笑，才道：“官人，小的听说，这两日知州相公要到县里来。而且没有知会任何人，是来微服私访的。”

    杜中宵愣了一下，依据这些日子的消息看，夏竦貌似对永城的很多事情不相信，来微服私访是很可能的事情。不过由一个差役的嘴里说出来，反而不可信了。

    见杜中宵一副不相信的样子，祝文行不自觉地又向前凑，小声道：“官人，小的白日里见了一位夏相公家的主管，他说的千真万确，相公要来永城。”

    杜中宵道：“什么夏相公家主管？什么事情，你说清楚一些！”

    祝文行敛容，把自己白天与夏贵相见的事情说了，垂手站在一边，小心注意着杜中宵的神色。这可是了不起的功劳，偶然得知上官的举动，报告给长官，岂能不得奖赏？

    却不想杜中宵神色没什么变化，淡淡地道：“本县是知州相公管下，他什么时候要来，岂是别人可以随便插口的？你去打听这些消息已是不该，若是被知州知道，少不得惩罚。去账上领两贯赏钱，不要跟人乱说这些事情。夏相公家的主管干办，小心伺候。”

    说完，便命人把祝文行带出去，不许他在自己面前说三说四。

    夏竦突然要到永城县来，杜中宵并不感觉奇怪。自己今年夏税完得太快，政绩太过突出，不管是赏识还是不信，长官到县里亲自查看一番都是正常的。不过夏竦地位太高，身份特殊而已。

    想了一会，杜中宵把柴信叫来，吩咐他准备与自己一起前去营田务。夏竦从亳州来，必然是要先过营田务的。不知道此事也便罢了，知道了还不去迎接，事后可是天大的罪过。

    且说夏竦得了家奴蒙大海的奏报，愈加觉得永城的事情无法解释，最后决定，自己亲自到那个地方看一看。这与信不信杜中宵无关，自己治下出了这么反常的事情，总是要查个清楚。如果杜中宵弄虚作假自不必说，夏竦自有办法处置。如果是实打实的政绩，就值得夏竦重视了。

    吩咐了通判刘几和签判赵抃，夏竦带着随从向永城县而来。过了酂县城不久，便就进入了永城县的辖境。随着夏竦的蒙大海叉手道：“相公，已进入营田务境内，是否知会杜知县前来迎接？”

    夏竦道：“不必了，我们直支营田务衙门。人人都说这个杜中宵如何能干，我们且看一看，是否真是如此。营田务今年交了不少钱粮，那里一看，便知究竟。”

    夏竦一行分外显眼，在路上走了没多久，便就有营田务的巡查乡兵前来查问。

    只见一个身高体壮的大汉拦住道路，向夏竦叉手唱诺：“这位官人，此处是亳州营田务，在下今日当值，巡视地方，防备奸民。官人一行人员不少，不知从何处来，有何事要办？”

    蒙大海对夏竦小声道：“相公，这是营田务的乡兵，想来是见我们人数众多，前来盘问。”

    夏竦不耐烦地道：“告诉他们，知州前来巡视，不得碍事！”

    蒙大海听命，拨马向前，对前面的人高声道：“本州知州相公，前来永城巡视！尔等既是巡视地方的乡兵，可随我们身后，防备盗贼！”

    说完，把夏竦的印信向前面的人展示了一番，让他们把路让出来。

    十三郎没想到自己运气这么好，随便找路上的一群人一问，便是知州。急忙吩咐手下让到路边，自己到蒙大海身边，小声道：“官人，知县官人听说知州相公要到本县，特意吩咐了小的等不可怠慢。却不想今日真地遇到了贵人。放心，有十三郎在，必然一路无事！”

    蒙大海听了吃惊，急忙到夏竦身边，把十三郎的话说给夏竦听，道：“相公，却不想永城县已经知道了我们要来，特意派了人前来迎接。”

    听了这话，夏竦大怒：“我此次来永城，是临时起意，走前才告诉州里官员。这个永城知县，如何早早就知道此事！擅自打听上司隐私，这还了得！来呀，速速去营田务衙门！”

    一众随从的护卫得了夏竦吩咐