是什么？理论上的定义是：是作者对社会生活进行艺术概括，通过叙述人的语言来描绘生活事件，塑造人物形象，展开作品主题，表达作者思想感情，从而艺术地反映和表现社会生活的一种文学体裁。首发而作家们对有着自己的认识，如贾平凹："是什么？是一种话，一段故事，我们作过许许多多的努力－－世上已经有那么多的作家和作品，怎样从他们身边走过，依然再走－－其实都是在企图着新的法。"（《白夜·后记》）这种"是一种话"的经验之谈，值得我们初学者认真思索。

    的特主要有三：第一，以塑造人物形象为反映或表现生活的主要手段；第二，有较完整、生动的情节；第三，有具体的、典型的环境描写。因此，人物、情节和环境被称为"的三要素"。

    的类别可分为：长篇，中篇，短篇和微型。在写作上，这四类各有不同的要求。如短篇，它的篇幅和容量比较短，一般二万字以下，两千字以上。人物集中，故事单纯，结构紧凑。往往截取生活中富有典型性的某一侧面或片断加以集中描绘，以提示社会生活的意义，"它往往只有一个主人公，一条线索；往往只写几个时或几天之内集中发生的事，但却使读者盾了以后可以联想到更远更多的事。"（茅盾）由于它借一斑而窥全貌，以一目尽传精神，鲁迅把它譬之为"大伽蓝"中的"一雕栏一画础"。如他的《狂人日记》、《风波》、《祝福》等。再如微型，它的篇幅更短，几十个字、几百个字至一千多字。情节单一，人物很少。多取材于日常生活中的一件事，寓有褒贬或哲理。如日本现代作家星新一的《宝子姑娘》和我国当代一些作家的微型作品。家沙汀："我以为之分为长篇、中篇和短篇，主要的差异并不在于字数，而在于表现方法。"这个法对初学写作者来，很有指导意义；要从事不同类别的写作，不能不仔细研究并熟练地掌握它们不同的表现方法。

    [编辑本段]短篇的写作

    高尔基在《和青年作家谈话》中指出："一开始就写大部头的长篇，是一个非常笨拙的办法，……学习写作应该从短篇入手，西欧和我国所有最杰出的作家几乎都是这样的，因为短篇用字精炼，材料容易合理安排，情节清楚，主题明确。"

    怎样写作短篇

    一、充分准备，打好基础写作短篇与写作中、长篇一样，在写作前必须进行充分的准备。首先，在执笔写之前，必须具有一定的思想修养和生活积累。其次，读过较多的文艺作品，喜爱文学创作，有一定的文艺修养和文艺理论的基础常识。茅盾在《创作的准备》开头就指出："世界文学史上的巨人们留遗给我们的不朽的著作，以及他们毕生的文学事业的经历，就是这题目－－‘创作的准备‘的最完美的解答。理论家们从这些文学巨人们的业迹研究分析解释，写了很多论文，数十万言一厚册，也就是给这题目作注脚。"再次，在写作之前，从事过表达方法的基本练习，并从事过一般散文尤其是速写的写作练习。"一个初学写作者最好多做些基本练习，不要急于写通常所谓，不要急于成篇。所谓基本练习，现在通行的‘速写‘这一体，是可以用的。不过我觉得现今通行的‘速写‘还嫌太注重了形式上的完整，俨然已是成篇的东西，而不是练习的草样了。作为初学写作者的基本练习的速写，不妨只有半个面孔，或者一双手，一对眼。这应当是学习者观察中恍有所得时勾下来的草样，是将来的精制品所必需的原料。许多草样斗合起来，融和起来，提炼起来，然后是成篇的。"（《茅盾论创作》第358页）所以，我们要学习写作，必须从思想、生活、技巧各个方面下苦功，打下坚实的基础。当然，对这个问题的认识不能绝对化。这并不是，我们要等思想、生活、技巧三关都完全过好之后再进行创作。不少青年作者的经验明，初学写作者就是要勇于创作实践，写是最好的基本训练。不要怕失败，失败是成功之母。创作和其它文体的写作一样，没有什么捷径，的技巧只有自己从多次实践中逐步摸索出来。别人的技巧，只能作借鉴，创作还是要靠自己。

    二、认识生活，熟悉人物创作需要生活，对生活不熟悉，不理解，就无法反映和表现生活。社会生活是文学艺术的源泉，人是社会诸关系的总和，只有熟悉、理解社会生活，才能熟悉、理解各类人物。不熟悉、不理解各类人物，就无法进行以塑造人物形象为中心的写作。茅盾在谈他怎样