第二天天色刚放亮，昭华公主一行人等，便在泉州换乘了内河水师的战船，往上京方向而去。而随行之人，而与此同时，泉州港口，一条商船，向着大明的洪口宝清驶去，这条船上装着的是宁氏长子宁则枫及其家人与齐国鬼影的副使向连，由罗洪带领五十名鹰隼押送。

    宁则枫一家是在宁知文的恳求之下，才得以成行的。

    事情很明显，宁则远归来，绝对容不下这个曾经要置自己于死地的兄长了，兄弟阎于墙，这让已经逐渐老迈的宁知文根本无法接受。然而，宁则远现在有了撑腰者，腰杆挺直，自己根本就已经压不服他了。他要杀宁则枫，有的时借口，机会，宁知文相信，只要宁则远愿意，来自大明的那些杀手们，会轻而易举的做掉宁则枫一家。

    宁则枫虽恶，终是自己的儿子，当然，还有那些孙子孙女们。宁知文不想看到那样的悲剧。

    他与闵若兮作了一个交易。宁则远归来之际，便是他上任宁氏族长之时，自己将毫无保留的将宁氏的所有权力交给宁则远。他的条件，便是闵若兮将宁则枫一家送去大明越京城，让他过一个普普通通的富家翁的生活。

    只要宁则枫去了上京城，有着闵若兮的承诺，即便是将来宁则远如何发达，也不可能、不敢去杀了他兄长一家。

    宁知文在泉州港口，看着远去的商船，泪流满面，他很清楚，他这一辈子，只怕再也没有机会见到长子一脉了。

    可是为了宁氏，他别无选择。不说宁则远已经有了这个实力掌握宁氏大权，单是大明的海策，便让宁知文怦然心动。如果能光明正大的扬威海上，又何必偷偷摸摸的做海盗，而如果大明的海策取得成功，而宁氏作为开拓者，必将名垂青史。

    二儿子的格局，终是比老大要开阔，而且，运气也要更好。

    自己终究是已经老了，这天下，终究是年轻人的天下。

    “老爷，回去吧！”身边，大管事黄海轻轻地道。

    “终是老了，心软了。”宁知文抹了一把脸上的眼泪，“大管事，回去就马上准备吧，准备船只，武器，召集弟兄，我们去荆湖。”

    “是。嗯？”黄海一怔，“老爷，不是老奴去吗？”

    宁知文笑了笑：“大管事，老大不中用了，老二在可着命的折腾，他现在是大明的官员，大明天下，胸有四海，眼下天下之局势，便是由这位大明天子一手操纵而成，如果他能一直这样英明的话，那么，一统天下，便不是梦想了。所以，以后我宁氏要想在这位天子的疆域之内立足，光靠老二一人怎么能行啊？”

    “老爷您要亲自下场？”黄海有些瞠目结舌地道。

    “拼着这身老骨头，再搏一把吧！”宁知文看了一眼四周，轻声道：“大明这位天子，必然是要一统天下的，但老二的所谓海贸署，在这个过程之中，只怕所起的作用有限，能做的，恐怕也只有行海贸赚钱，再当运兵船袭拢楚海疆，能有多大的功劳？”

    “您的意思是？”黄海问道。

    “我这把老骨头，还是有点名望的，此次我宁氏便带上家族一半精锐，前赴荆湖，去辅佐程公吧！剩下一半人，留给老二。”宁知文道。

    “可这，跟帮二公子有什么关系？”

    宁知文大笑：“大管事啊大管事，亏你昔日还有狡狐之称，现在，我当然是要去刷名望，立功劳，在楚国混一个举足轻重的官员出来，那到了来日大明要经略楚国之时，吾起而应之，这便是宁氏的功劳啊，我老矣，这些功劳，终将加成到老二身上。”

    “老爷思虑长远，的确是这个道理。”黄海想了想，“即便大明将来不成，二公子也还有一个退路。”

    宁知文长叹了一声：“本来我是想让老大去做这件事情的，可惜，他已不得大明信任，而且与老二已经水火不容了。能保他一命，亦是我的极致了。走吧，走吧！纵然以后难见，但终究知道他们还是活着的。”

    两个老人，微佝身子，并肩而行，不了解他们过去的人，根本无法想象这两个人当年在大海之上的威风。

    十日之后，宁氏组成船队，由泉州郡守行文，直驰荆湖，也就是在那一天，程务本率领的三万东部边军精锐，一路马不停蹄的退回到了荆湖，正如大明所料，程务本没有在东部边郡做任何的停留，径直撤回到了荆湖郡。