黄昏，梅林走上一处山岗。用木系魔法推开一块巨石。石头原本压实的坑中，被木根松动土壤。一颗花蕾绽放，花朵中藏着一块玉石，有妖兽形貌。

    梅林右手拾取玉石，左手高举法杖，集合自然元气，“化五——释封”。将玉石朝远处丢去，封印解除，玉石化成一只巨兽。

    巨兽趴伏地面，安详地闭着眼。“醒来吧，大地的主宰。”妖兽听到有人呼唤自己，慢慢张开眼，过了会儿才看清眼下的小人。

    妖兽打个哈欠，起身抖擞精神。“人类，唤醒我的人，就是你吗？”

    梅林向妖兽施礼，“解放伟大的山甲妖兽，是我的荣幸。”

    “哼，”妖兽冷哼一声，“少来客套话。你既认识我，为何不怕我？”

    梅林右手食指在身前画了个圆，“看看您周围。”

    巨兽被地上一个法圈包围，她站在法圈外面。难怪这么有恃无恐。“用不着这样。你帮我解除封印，我肯定会报答你。说吧，要我做什么。”

    “化三——契约”，梅林法杖头浮现光球，指向妖兽，“今后两个月内，你只能在这个山岗上活动。有人经过此处，只可威吓，不可杀害。最后会有一个少年法师和一个女剑客来此，他俩才是你生死较量的对手。”

    妖兽不悦，朝她怒吼。“别得了便宜还卖乖。区区人类，除了这点小手段，阴谋暗算，还会点啥？要不是这法圈困住我，你已经躺下了。”

    她倒是不介意，和颜悦色，“正因为我知道阁下的厉害，才出此下策。我想，阁下也没有别的选择吧。”

    妖兽怒目而视，抬起右前腿，重重拍击地面。尘沙四散，女人运行元气挡住。“契约成立，强制性真言律生效。”女人解除了法圈。

    妖兽立刻扑过来，“你就不怕我反悔吗？”

    “哎呀，人家只是个弱女子啊。”女人装作委屈，“你这一脚下来，我怕是会死呢。你还踩得下这脚吗？”

    巨兽气急败坏，抬起左前脚，向女人踩过去。离女人头还有一尺多距离，腿停住不动了。梅林漫步走过。妖兽全身筋肉都绷紧了，扭头问走过的女人，“你到底是谁？这边完事后，我定要你碎尸万段。”

    女人头也不回，“北边五里，悦来客栈。”

    另一边，杜仁带着泽雅驾车到了天鹰城。百越曾经有近百个国家，后来经过长期兼并，剩余二十六个。其中以楚、吴、越，三国为大。天鹰城是越国的国都。

    泽雅挑了个上好的旅店。她在花钱这方面，倒像个公主。杜仁在后院喂马，这匹马跟他很是亲近。从得知自己是妖族起，他对动物的关注更深了一层。

    妖族，分为三个层级。异兽，类似于强化版的野兽，不通人语；妖兽，具备一定智慧，懂人语，有的外表局部像人；妖神，深不可测的怪物，统领妖族的领导者，智慧、元气都更胜人类法师，可以化成人形。

    泽雅判断，自己斩杀的那条青木龙属于妖兽。那么自己心底的黑暗，源自潜藏的一只妖兽龙吗？

    两人稍作休整，夜幕已降临。城外更无一个行人。夜间只有结界内是安全的，结界外是妖族的世界。越大的城市，人口越多，各类人才，包括法师自然也更充沛。有能力构建、维护更稳固的结界防御。

    城外的荒地上，已经有异兽身影。它们吼叫、争斗、奔走，响动扰得城内居民难以入眠。于是，夜市兴起了。为了掩盖外面的吵嚷，人类推迟了就寝时间，造就了灯火辉煌的热闹夜市。

    两人来到城中的一处悬赏厅。夜晚的悬赏厅人少，不像白天那么拥堵。这里是法师、剑气师和奇人异士找活干的地方。国王、大臣、贵族、领主、富豪，那些有钱有势的人在这发布委托书，寻求应征者。

    委托通常是护送或击杀。护送宝物、要人或商队出城；击杀妖族。

    悬赏厅的职责是收集任务相关情报，物色合适的受托人。每次出任务，悬赏厅都会派出飞虫形召唤兽跟随。一方面监督任务完成情况，一方面收集受托人情报。万一任务失败，受托人全灭，飞虫回城，也能获取情报，以备下次行动。

    泽雅和杜仁站在公告栏前，查看张贴的委任状，想挑几个酬金高的。

    有人从身后拍杜仁肩膀，他回头看，见是个背弩箭的高个男人。裹着头巾，面皮白皙光滑，俊