“谢谢大人，我听大人的吩咐。”

    艾伦思索了片刻，还是决定让步，否则赫本家族没有那么容易罢手，而且从自己的角度也希望这件事尽早结束，不要继续深入下去，不然对于自己没有任何好处，一旦谢尔盖和菲涅尔的身份曝光就麻烦大了，说不定可能影响南下复仇的行程，所以他也宁可损失药剂贸易的高额利润也不愿继续和赫本家族斗下去，不过这样一来，他原本打算靠药剂生意来保证史蒂文生活的安排就发生了变化，好在还有一些走私生意，虽然不像药剂一本万利，但是利润也还不错，只不过终归是见不得光。说不得他只能重操旧业，不过这些还不急着决定，一切都等南下复仇回来再说吧。

    “艾伦，你的那些药剂的配方也是从精灵那里得来的吧？”

    就在艾伦以为这件事已经结束了的时候，霍兰斯特忽然面容一肃，双目神光电射望着自己，语气严厉地问道。

    “大人何出此言？配方中的药剂都是给人类使用的，精灵族闲着没事研究这些药剂做什么，而且以人类目前和精灵的关系，就算精灵手中真的有这些药剂的配方也不可能提供给我们使用。”

    霍兰斯特的神情把艾伦吓了一跳，不过他马上冷静了下来，用早已准备好的说辞反驳道。

    “那么你实话告诉我，这些药剂配方到底是从哪里来的，为什么连赫本家族的药剂都无法与其相提并论。”

    见到艾伦说的有些道理，霍兰斯特的神情稍缓，不过目光仍旧凌厉至极。

    “大人，这件事说起来可就话长了，我在五年前，还是尤斯魔法学院学员的时候曾经考察过一个地下古迹。”

    艾伦几乎不假思索地说道，他知道这个时候任何的犹豫都可能引起霍兰斯特的怀疑。

    “大人，艾伦的这段经历我有所耳闻，当年艾伦为了掩护同伴牺牲自己，曾经一度在佣兵界被传为佳话。”

    艾伦的话说了一半，赫伯特插口道，不过他的这番话是解释给霍兰斯特听的，让霍兰斯特明白艾伦并没有在编故事，的确曾经有过这么一段众人皆知的历史。

    “是的。当年我生死一线的时候是我的妻子救了我，并照顾我多年，我才康复。我当时在地下古迹里获得了一本羊皮卷，上面记录着一些药剂提炼方法，我虽然把他收了起来，不过并没有太放在心上，因为我不是药剂师，也不是生意人，对提炼药物没有兴趣。所以就一直带在身上，不过去年有个碰巧的机会，凯文.博格在一边倒战争期间收购了大量的精灵植物，本来准备用于制药赚钱，但是谁知道提取出来的药剂效力根本达不到预期，凯文曾经一度想把这些精灵植物处理掉，但是因为赫本家族的出价太低耽搁了下来，正好我完成了剿匪任务归来了解了此事，想起了那本蒙尘多年的羊皮卷，并将它取了出来，没想到羊皮卷上记录的药剂提炼方法非常有效，提取出来的药剂效果非常理想，也正是因此才侵犯了赫本家族的利益，遭到了他们疯狂的报复。”

    艾伦伤疤还没好就已经忘了疼，又开始有真有假地忽悠起霍兰斯特，而且这一次他毫不担心会有破绽，因为赫本老人当初给他的羊皮卷是绝对的机密，除了赫本老人的儿子瑞克外根本没有其他人知道，而除此之外其他的事情都是真实的。

    “艾伦，你是说一个古迹里面保存的羊皮卷上的药剂配方比现在赫本家族的配方要更好？”

    听完艾伦的话，霍兰斯特虽然没有发现什么明显的破绽，但是却又总觉哪里不对，然后他就迅速地找到了疑点，古迹里面的东西，少则千年、多则万年，那么久远的东西能不能保存完好都难说，就更不用说里面记载的东西的效力，他可不信千年前的药剂配方会比现在的更加先进，因为药剂不同于其他一些来自于神明传授的东西，他是大陆上智慧种族自己文明的结晶。

    “大人，那个古迹虽然历史久远，但是最近几百年一直有人类活动的迹象，起初我并不知道这本羊皮卷到底是谁留下的，后来有人又到古迹探索，他们在离开时不仅破坏了古迹的入口机关，而且…而且杀光了附近的村民灭口，我让大人帮忙追查采购记录的箭簇就是当时留下来的，从现在得到的线索来看，凶手应该都是教廷的人，这说明当初在古迹内活动的人应该也是教廷的人，所以这本羊皮卷本来就应该是教廷留下的。”

    艾伦说着说着已经眼圈泛红、声音颤抖，这段伤心的往事他一直压在心底，几乎从未当众讲出来。

    霍兰斯特和赫伯特见到触及了艾伦的伤心事都许久未语，虽然他们都知道艾伦的妻子被人杀害，但是具体的经过还是第一次听说，他们能够感觉得到艾伦的悲伤绝非伪装，而且整件事似乎只有这么解释才合理，因为对于药剂的研究，教廷已经从事了数百年，一直走在整个大陆的前面，还没有其他人或者势力可以超越，本来精灵这个神秘的种族或许可以做到，这也是为什么霍兰斯特对此事仍旧存疑的原因，但是如果这些配方是四百多年前的教廷留下的，或许才是最正确的解释，因为那时候正是教廷的最鼎盛时期，而在之后的南北教廷内战中，教廷创造的文明几乎遭到了断代性的打击，直到帝斯赫本掌权后才又重现辉煌。

    “艾伦，对不起。我不是故意让你提起往事…”

    一阵沉默后，霍兰斯特面带歉意地说道。

    “没事。”

    艾伦摇摇头。

    “艾伦，不要悲伤。你已经拿到了凶手的线索，只要沿着线索查下去，相信很快就能大仇得报。”

    赫伯特走到艾伦的身后，轻轻拍了拍他的后背安慰道。

    “谢谢大法师。我这次回来，只会停留短暂的时间，然后就会迅速南下，按照线索搜索仇人，直到找到他们为止。”

    艾伦收敛了悲伤的情绪，声音低沉地说道。