我们再来介绍高家，因为高家是绕不开的话题。乐笔趣 m.lebiqu.com苏家、高家还有杨家是鲁镇三大家族。说到鲁镇的现代史，主要也是三家的家史，尤其以高家、杨家为甚。前面我们说过，高老太爷是光绪年间的进士。那年，袁世凯任山东巡抚。高老太爷是个善于专营之人，他套牢上了袁世凯的心腹，当然这所谓的套牢都是金钱、银票相赠。高老太爷家并不富裕，典卖了地契与房产，更为重要的是他将十八岁的小女儿给人家做了小妾。夫人不许，他要挟道，不许就休了你，他说这是一笔万利的买卖。果不其然，袁世凯的心腹果然使出浑身解数安排高老太爷做了鲁县的县长。鲁镇属于鲁县管辖，相当于直辖了。上任后的高老太爷也算清廉了几年，为百姓伸张正义，百姓都称他为“高青天”。不久，义和团运动爆发，这是他的一次重要机遇。他不像别人那样镇压起义军，而是收买他们为己所用。袁世凯对于义和团的农民极端凶狠野蛮，他下令“年七十以下、十五以上尽诛之”。所以后来有史料记载，“房屋二千余间，自初八日之捷尽已毁为平地（周围十余里之长，大半化为灰烬）。尸骸枕藉，马在人上行，惨不可言，幼孩女尸约以千计……附近贼巢未被焚烧之户，辄称为通匪之家，任意株累，是以不敢归来者十居。”

    可是鲁县却相当太平，因为高老太爷知道这些义和团都是农民，甚至说是饥民，他给他们粮，给他们钱，将他们分成各个小组训练，买不起新式枪械，用些刀枪剑戟也算不错。只有一条必须听命于他。这高老太爷在考取进士之前，也是一个习武的行家。按理说他应该是文武双全了。高老太爷的所为终于被人抓住了把柄，这也正是他所要的。他很顺利地利用了这次机会。袁世凯要拿办他，他的心腹怎愿老丈人受屈，他说鲁县义和团不同于山东各地，他们只听命于高县长，高县长听命袁老爷，袁老爷一声令下，他们便是袁家的兵卒。袁世凯闻听，大喜。他请高县长到济南喝酒，高老太爷很好的利用这次机会。袁世凯问他手下有多少人？高老太爷说两千。袁世凯说，还不够。高老太爷说，不出两年就达五千。袁世凯闻听更喜，重重奖赏了高县长。

    后来的历史，想必读者都清楚了。袁世凯成了中国近代史上一代枭雄，高老太爷也跟随他转战南北。高老太爷纵情，远指望多生下几个儿子，但是越如此，越是无能为力。只有一个儿子高怀远。他将他带在身边。袁世凯称帝后，暴毙。他预感不妙，偷偷地命令所有的小妾仆人收拾行囊连夜逃到了鲁镇高家庄，带回来的钱财无数，享用几生都不是问题。高老太爷回来后，也可能是受了惊吓，家里的事情一概不过问，都由高怀远料理。

    高怀远算个人才，他也“善务农”，他大量购置土地。他找了一个善于谋略的管家管和，管和说：“人不患无财，患不善用其财。”他说购置田产应该是，“余三余九，日益充盈”，即按几何级数积累财富。灾年时，对卖地的农民，只买下地权而允许卖主享有租种权，用这一手段同其他地主竞争，其地产便迅速扩大。”灾年时，饥民纷纷到鲁镇高家庄来向他借粮。他听从管和之言，立下规矩，“粮食只换不借!”饥民只得忍痛用地换粮，“踵门者趾连而肩摩也”。待存粮换完，他又从东北贩回一船高粱，以1斗高粱换1亩地，后又降至几升高粱换1亩地，饥民迫于生计，仍接连不断地登门换地。

    同时高怀远以地租、放债、雇工和无偿劳役等手段剥削农民。放债，有放钱和放豆饼两种形式。豆饼放债是高家最常用的方法。他所开油坊8座，年平均榨大豆7000多石。春季，把豆饼借给农民，夏收后大豆涨价时作价折款，秋后豆价下跌又将款折合成实物，其结果是，利钱翻几番，坑害无数农民。他的家业鼎盛时有账房先生60余人，雇员140余人。他广交官府，新官到任、卸任，逢年节、遇喜庆，必有款待。他与官府勾结，设炉铸造土枪土炮，捐银两，办团练。老话说，“地主家的每一粒黄金，都是农民的一条生命。”

    有人必然要提出怀疑说，高怀远肯定占了周遭众多土地，为何苏家楼能幸免于难，过着衣食无忧的生活，外不干扰，内不生虫。高怀远确实当初有这个盘算，不过小时候算命的时候，算命先生说他命中忌木，木生鬼胎，胎不应气，前世不利。高怀远让先生解释，算命先生说，槐树是邪物，一生不近才对。因此，他听了。不近