大山做事体贴，派了个半大孩子上来问菜，酒馆里菜品不丰富，多是下酒菜，吴大娘也不一个个问，切了两斤牛肉，一碟子花生，一碟子盐豆，另两个炒菜，其余的再点不出好的了。她便张罗着喝酒，吴桂香桃香都是能喝的，陈大娘不爱这东西，石榴喝酒比陈三还差劲，杨花儿更是闻着酒味儿就皱眉头，吴家不好只自己人喝，便只好继续点菜吃饭。吴大娘将墙上的菜品又看了一遍，都没寻摸出能好的，只能托小儿二去别的店里买点儿外食。

    吴大娘道：“你捡着好吃的人家，点上四五个菜，躲着点人上送上来，这一两碎银子若是有多的，你只管自己收着。”

    这小儿原有些不乐意，怕掌柜的看了责骂，听见有钱拿，立刻笑开了花，四五个菜，定是要不得一两银子，余个百八十铜板怕是有，就是挨顿骂也值得。他响亮道：“太太稍等，我片刻就上来。”

    吴大娘摆摆手，道：“机灵孩子，快去吧。”

    石榴看城里人壕气的举动，都惊呆了，真是有钱人呢，一顿饭花个二两银子都不皱眉头。

    因酒菜还需一会儿，石榴无聊，将这“雅间”打量了一番，这实在是简陋，稍微用木板隔起个小间，上没顶下没栏，离着楼梯口十分近，楼底下的吵架听得十分清楚。

    “刘掌柜的，那些个娘们都是谁啊？”这一声吼叫清楚传到楼上，石榴似乎可以闻到那浑身的酒气。

    “同村的婶子和嫂子，来镇上卖粮食。”这是大山的声音，比酒鬼要小一些，要听清楚颇费力气。

    “骗谁呢？连那脸上有疤的丑八怪也是嫂子，可别都是你相好来看你了吧。”

    楼上一片寂静，石榴都不敢看桃香的脸色。桃香初听这话，脸上通红，恨不得钻进洞里不叫别人看见，只是愤怒和羞恼漫过头，她却镇定了，竖起耳朵听刘大山如何回答。

    只听大山愤怒道：“王大，喝多了别喷粪，若是再胡说八道，这账单便立刻送到你家中。”

    桃香听了心里解气，她小时常被骂难看，除了家里人，还从未有外人维护过她，只是她又犹疑刘大山发怒时为了“相好”那一句，并不是为她。

    这屋里头最不爽快的怕是吴大娘了，恨不得撸了袖子要与那酒鬼打一架，只是这次出了气，也不妨碍别人以后再说。她拿了帕子抹泪，“造孽啊，天杀的狗才，我闺女哪里招惹他了，非要找她不痛快。”

    桃香立刻道：“娘，这点子事不值当哭，我便是长得丑些，但眼不瞎耳不聋腿不瘸，多少人羡慕。”

    陈大娘却不停歇，拿手直拍大腿，哭诉道：“好端端的姑娘，手脚勤快，人又利索，偏偏因为这点子缺陷嫁不到好人家。都是我误了你，我真是该死啊，老天怎么没收了我啊。”

    陈大娘和吴桂香也赶忙来劝她，帮忙咒骂那酒鬼，只是吴大娘嚎啕不止。

    豪气的人撒泼，画风变得太快，石榴倒是有些没反应过来，只是她定了定心，瞧见吴大娘干嚎不淌泪，便知道她有些做戏的成分，约莫是想要她表个态。桃香倒是个好姑娘，刚强，不怨天尤人，正适合他家。若是她像吴桂香说的柔顺，石榴倒是不敢多少一句，因她家没长辈操持，很是需要个能立起来的。

    心中对桃香满意，石榴自然愿意结个善缘，是以她便朗声道：“吴大娘可别为这起子无赖气坏身子。嘴长别人身上，便是龙女都能挑出错来，陈家庄里便有个古怪人，好端端非要说我勾引人，我个丧母的长女，最是怕这些子闲言碎语，便跑到婆婆家里求救，还是我婆婆和公公开明，到里长那里替我讨回公道。”

    看吴大娘止了哭，陈大娘便知这“家丑”能安慰人，立刻接道：“可不是，嘴上不积德的，啥样子话说不出来，长的周正的便要说人狐媚，长的差些又要骂人丑，真个就没什么入了她们眼的。亲家可别伤了心，桃香多好的孩子，我们哪个不知道，何止为了一点闲言碎语惹了孩子不高兴？”

    杨花儿也难得说了两句好听的，“看我长的五大三粗，还有人骂我男人不像男人女人不像女人，好在陈二不嫌弃，这女人长啥样外人说不重要，只屋里人觉得好便好。女人啊，有门手艺，能自己赚了银子，才最重要。”

    这话虽然有炫耀的成分，不过真是说到了吴大娘的心里，她立刻道：“侄女真是有见识，这女人啊，容貌有什么要紧，能干才