“我没有后代，因此任命你为我的接班人。”贡德拉布虚弱地说道，“你将领导第二部落，成为一个比我好的国王。”巴迪伦为他擦去额头上的汗珠。

    “你是个好国王。”他回答说：“你仍然是个好国王。”贡拉的眼睛湿润了：“我想去高山口，我在那里进行过我最出色的战斗。”

    “这不是个好主意。你这种情形，出去会要你命的。”“那么这就是乌拉卡的意志，空出这个位置给你!”他坐起身。

    “拿我的战斧、甲胄来。”他命令道。每穿上一块铠甲，他从前的魁伟就返回来一点。皮上衣、轻便齐膝的锁子甲、布满石饰的金属护脖、护肩和护胸，然后是头盔和手套、用铁加固的靴子和皮裤子。最后他拿起斧炳长得能够到臀部的长斧，向门口走去。他的顾问恳求的话语一点用没有，大国王下定了决心，矮人的坚持再也拦不住他了。

    他们一起穿过矮人王国的一条条通道。途中，他们每爬几级台阶都不得不歇歇，巴迪伦搀扶着大国王。他们终于来到他们的祖先为阻挡兽人和其他魔兽汹涌而来的潮水而修建的堤坝，登上最高的防御通道。贡拉大声叹息着，在两座城垛之间较低的石块上坐下。他满脸是汗，双手和双臂哆嗦着，但一脸幸福。南风吹动他的透明得像稀疏棉花的白发，他闭上眼睛。

    “利普往啤酒里放了什么东西，它在削弱我的身体，你肯定在这么想。”他说道，“我想，你是对的。尽管他不择手段，巴迪伦，你也不要为打败他就像他那样，否则你就一样邪恶和卑鄙。”巴迪伦走到主人身旁，仔细观察着他：“那我还能怎么跟他斗呢?难道不该以牙还牙吗?”

    “他会暴露自己的，那时候你就必须赶到现场，当着众人的面揭露他的虚假，让他最好的朋友也离开他。可在那之前请保持沉默，要不然第四部落的氏族代表会说你是一个爱吵闹的人。水会将火浇灭得更彻底，不留任何烧焦的痕迹，像迎火灭灾所做的那样。”贡拉忧伤的眼睛盯着他，“这次做一回水吧，巴迪伦，为了矮人们的幸福。”他的目光越过宽宽的壕沟，无数巨兽的骨头腐烂在里面。“在我执政期间，没有一个兽人来到过这边。”他呢喃说，声音里带着少许骄傲，“我们保护了安全大陆，不让迪翁的怪胎们入侵。现在我们要救它，让他摆脱来自内部的威胁。”

    他沉默片刻，感受巍峨大山的壮景，警觉地吸进晚风。是你把他们给我派来的吗，我忠实的朋友。”他感激地低语道，“你想给我机会让我像名武士一样死去吗？”他举起长斧，用大拇指检查它锋利的斧刃。与此同时，城垛上的哨兵敲晌了警报：越来越近的巨兽被发现了。尖厉的号叫、迎火信号。（森林火灾时采取的紧急措施，为清除一块地方以阻挡前进的森林或草原大火面点的一种火。）

    角召唤矮人们拿起武器。要塞的房门被猛地推开，驻扎在城墙边的武士们离开他们的住处，快步拾级而上，跑向防御通道。巴迪伦打量着他的国王越来越显年轻的脸。可恶的兽人的气味将火送回了他的生命锻炉，让手抓紧斧柄，让眼睛明亮了。一个奇迹!

    “放下吊桥!”贡拉命令道，跃跳起来。刚刚还被锁子甲压得打战的双腿轻松地驮载着他，他似乎长高了几指长。“我想看看兽人是不是还像在我的辉煌岁月时那样没什么用，看看一个老矮人能不能打跑它们。”

    当大门升起，支柱从壕沟的地面伸出，将最初的石板连成一条横跨峡谷上方的道路时，五百名矮人为他们的大国王组成了一支护卫队。巴迪伦做最后一次努力：“你会死去的，贡拉。我求你······”老矮人将手放到他肩上，又向他伸过手来，用力握住。“我会死去，我忠实的朋友，在我被毒死之前。利普不会得到阴险地害死我的快感。”他向他呢喃道，拥抱了他很久。“我的死将是光荣的死，这是我们种族的成员理应如此的。人们会怀着敬意回忆起来的。”他放开他的朋友和顾问，“被我杀死的前十名兽人，是为你失去的胳膊报仇。好好保重，巴迪伦。我们在乌拉卡的锻造车间里再见。”他对他笑笑，转过身去。“各位达洛因部落的武士们!”他大声叫道。要塞的墙壁将他的声音抛回来，更远地传出去。“请随我作战，保护我们的王国和安全大陆。”这一刻热血激情重新回到了老国王的身上，仿佛他年轻时所做的那样，血锤·贡拉，他回来了

    矮人们欢声雷动，为大国王同他们一起与兽人作战而高兴，因为他们对阴谋带给他的痛苦一无所知。我们会再见的。巴迪伦喉咙发紧。他目送着他的朋友，看着他威严地穿过大门，在弩箭射手和弩炮的火力掩护下，沿着桥面往前冲，直到他和他的武士们撞上前几排巨兽，展开白刃战。没过多久，就传来惊呼声，贡拉阵亡了。就在这一刹那，巴迪伦决定不颇大国王的建议，要成为火，杀死利普。做水不是我们的本性他愤怒地想道。我们热爱火！！！

    各氏族的数千矮人集中大厅中央停放着部落最杰出的石匠打制的石棺，棺上有最漂亮的雕饰，歌颂贡拉的伟绩，尤其没有忘记他在高山口旁对兽人的战果辉煌的最后二战。棺盖上雕刻了矮人完整的、较为年轻的全身像，一个大理石的贡拉，穿着他最好的甲胄，手指放在斧炳上。他的灵床被搁得高高的，好让在远远的最后一排的人们都能看到他。一道道阳光穿过大山的通光孔，从所有的方向照在他身上，让他沐浴在二种超尘脱俗的光芒中。告别的时刻到了。

    肃穆的巴迪伦沿着台阶走向棺材，走到尾部，在那里停下来。他跪下去，埋下额头，向阵亡者致以应有的敬意。然后他站起来，镇定地望着矮人们，他现在将成为他们的首领。

    “没等哨兵发现，他就在高山口闻到了敌人。他总是比其他所有人都早地发现我们的敌入，保护我们。”他大叫道，忍不住望向利普，他同第四部落的氏族代表们站在悼念会边缘，没敢出席贡拉的葬礼。

    “我们的国王梦想我们种族的各部落成为一个强大的集体，他夙愿未尝就走了，但他开始了某种新的、伟大的事情。我向铁匠之神乌拉卡发誓，他的目标就是我的目标，在实现它们之前我不会休息。”与会者拿起他们的斧柄捅地面，表示他们同意。一阵地下