安全大陆，达洛因第二部落矮人王国，6234年夏末。

    “然后我尾随他们穿过森林，可他们突然消失不见了。”侏儒结束他的描述。他将带子松开一点，脖子上的魔法锁链在他的脖子上留下一道黑色的印痕。

    “为了躲开兽人，我悄悄离开了。”

    利普坐在房间的椅子上努力思考。这许多消息，让他不得不重新进行他的计划和打算了。

    “那他们正在赶来这里了。”他轻声说道。“兽人还是矮人。”

    韦德感觉自己受到了忽视，咧开嘴，献媚的说，“您是不是应该告诉各氏族，人类打算早晚也对矮人发动一场战争呢？您就卑鄙到想真的将它隐瞒吗？”

    利普没有回答他的问题，他站了起来。一瘸一拐地走向门口。

    “你等在这儿，没有我的指示不要露面。”他命令道，然后离开房间。

    “那还用说，可怕的大师。”侏儒叹口气，蹦跳到床上，晃悠着双腿等候。

    出门的利普向右转，走到了一个挂着龙缘橡木木牌的房间门前，这位瘸腿的矮人用力敲打索多杰下榻处的门。

    “开门，”他叫道：“我们有事要商量。”

    索多杰听到声音后，走了出来，奇怪地望着他的顾问：“在外面吗，利普。”

    “散散步对我俩都有好处。更何况我老被说闲话，说我在关闭的门后待的时间太长了，想策划一场反对大国王的阴谋。”他酸溜溜地说道，“这回要让别人看到我们。”

    索多杰在他的甲胄外面系上一件轻便披风，跟着利普穿行在食人魔之死要塞的岩石迷宫里。

    “我说过，”利普轻声道，“长期等下去会成为我们的灾难。大国王的行为纯属愚蠢，没有别的什么意义。”

    “你有什么建议呢”背着手走路的索多杰接过话语。

    “我这段时间同其他许多氏族代表谈过。他们赞成我们进攻和消灭森林精灵，不让死亡国度抢在我们前面。”听到这里索多杰关注起来：“有这么严重吗？那我们就不必管他们了。”

    “不。这是在让事情变环而不是变好。”他解释道，“你想想灾祸的力量：死了的又返回。到时候我们的种族就不得不同几乎无法阻止的深林精灵的亡灵战斗了。死亡国度势力庞大。”他一瘸一拐地走在国王身旁，锁子甲轻轻地丁零作响。

    “或者深林精灵逃去另一个地方，让我们永远找不到他们，无法为他们对矮人的行为施以他们应得的惩罚。你就无法为你的父亲和你的兄弟之死报仇了。”利普小声但热切地讲着。

    他们途中遇到的矮人会认为他们是在讨论，好在下次大会上拿出他们的论据。

    “你必须登上宝座，率领其他部落反对艾兰杜尔。”他恳求索多杰，“有迹象表明死亡国度大多数时间是安静的。一旦它发怒，我们就必须待在我们的要塞里等待风暴过去。”

    “你听到大国王的话了。他遵守的是我们祖先的法律。”索多杰提醒他说，“我必须遵守，我也会遵守。”

    他们来到一座风景秀美、流光溢彩的山谷，这里鲜草青翠，遍坡羊群，险峻的山峰耸立两旁。国王感觉它们高耸入云，强迫他们止步。

    “你看，多么恬静啊。”索多杰叹口气，在一块石头上坐下，“我希望我们的议事大会也能这么平静。”

    “这里比较合适。”利普冷峻的眼睛扫向陡峭的草地，“其他矮人表现得像绵羊。他们进来，乱咩咩一气，直到他们得到食料和啤酒，满意地返回他们的棚屋。”他把一只手放到君主的肩上，你是一位国王，索多杰，你不应该再等一个不知哪里钻出来的候选人。要求表决吧，让我来说服大多数氏族代表。”

    “你对我要求太多了。”索多杰刚听完就站了起来。

    他们继续走，返回地下通道，通道里有无法看清的许多竖井底部。

    这是些被废置的地道，里面什么都没有了。

    大山将它的财富输给矮人了，只留下裸露、黑色的伤口。

    利普默默地走在主人身旁，不慌不忙地思考着他要讲的话。“再来一次表决。”

    索多杰沉思着说道，“这样要求就等于不顾我们种族的法律怀疑大国王的决定。”

    “这需要很大勇气和更多正确行事的信心。两者你都有。”利普恳求地说，“登上王位。现在就去。”

    说话的功夫，他们来到众多采石场中的一座，这里将最好的大理石凿成大石板，右侧有条河逶迤流过。

    他们站在距工人们头顶一百八十米高的桥上观看工人们干活。

    “如果贡拉猝死怎么样呢？我们会一直没有大国王，等到那个陌生人出现，执行这一程序吗?”利普问道，他非常想让自己的国王做出个决定来，“如果死亡国度进攻，各氏族不就没有领袖了吗？谁来领导守卫和反攻？部落里会发生争执的，矮人种族将会灭亡!“

    索多杰走在桥上，想要装作听不到利普的话似的，虽然对方的话并非没有效果。这些问题他自己也在想，但不知道答案。

    这是乌拉卡颁给我们的法律。

    可是，只因为我们坚持遵守它们，它们就可以损害我们吗?我们可以因此让机会白白流失吗？他看着工人们，分散自己的注意力。

    虽然那是石头，没有生命的材料，他们工作时却很小心，仔细画下下一块应该多大。他们用镐、锤、凿子和榫凿从山体里撕下大山的肉。巨大石锯的叶片是用水车带动的。

    灰尘像雾一样飘浮在空气里，矮人用布包住嘴和鼻子保护自己。他们的周围散落着很多的加工岩石板的工具。

    每把用得较少的工具上都有厚厚的一层石粉。

    很快就要成为各部落和氏族的大国王了，索多杰感到无比骄傲，他们是一个种族，但彼此之间区别又是如此之大。

    出身、血统和共同的敌人将他们结合在一起。我们自己的法律可以损害我们吗？

    他清楚地看到他父亲和兄弟的脸：他们被深林精灵用箭射杀了，无缘无做。他的拳头捏紧了