奥尔德南，黑曜石宫。笔神阁 bishenge.com

    一个难得的晴天，有阳光驱散了笼罩在整个奥尔德南地区的薄雾，灿烂的光辉从天际洒下，穿透稀薄而浅淡的云层，斜斜地洒在黑曜石宫的庭院内。

    宫殿一层的小花厅内，侍从打开了朝向庭院的窗户，清新的晨风穿过窗外的灌木丛，不急不缓地吹进小厅，罗塞塔·奥古斯都坐在靠窗的长椅，半边脸被阳光映亮，仿佛镀着一层微光。

    “哈迪伦传来了消息，他在奥兰戴尔之喉扑了个空，”罗塞塔抬起头，看向坐在自己对面的玛蒂尔达，“他之前正好在奥兰戴尔附近视察工厂，却仍然没能察觉那些永眠者是什么时候撤离的。”

    “如果一个隐秘组织已经在我们的帝国经营七百年，那么当他们铁了心要秘密撤离的时候，我们第一时间难以察觉和拦截是正常的结果，”玛蒂尔达端坐在自己的父亲对面，金色的细链从发丝间垂下，在她脸颊旁晃动出细碎金光，“我只是没有想到，高·塞西尔会站在这一切的背后……”

    罗塞塔看了玛蒂尔达一眼：“从时间判断，当永眠者教团遭遇意外、展开撤离计划的时候，也正是你留在塞西尔城的那几天。”

    玛蒂尔达忍不住皱了皱眉，脸露出有些遗憾羞愧的神色：“是……那些天我在高·塞西尔附近，我却什么都没察觉……”

    罗塞塔的表情却很淡然：“如果连你这样的年轻人都能随随便便发现他的秘密，那他不是塞西尔的皇帝，提丰也可以高枕无忧了。”

    “高·塞西尔的秘密……”玛蒂尔达下意识嘀咕着，接着抬起眼睛，“父皇，‘域外游荡者’这个秘密可以用来动摇他的统治权威，如果他不再是‘高·塞西尔’，那么他依靠开拓英雄的威望得到的支持一定会大受动摇，此外他与永眠者存在联系，这一点是否也能……”

    罗塞塔扬了扬眉毛，看着玛蒂尔达的眼睛，似乎略带笑意：“我记得你前不久还说过他是一位亲切而且慷慨的长辈，与他的交谈让你学会了很多东西。”

    “……我不否认我对他有一定的尊敬，不管他是不是真的‘高·塞西尔’，”玛蒂尔达一脸认真地回答，“但他也终究是我们的对手，不是么？”

    “……玛蒂尔达，你又有些成长了，”罗塞塔静静地看了自己的女儿片刻，眼角噙着笑意慢慢说道，“只不过你成长的还不够，有些事情你说错了。

    “我们那位‘对手’，他在南境崛起的时候确实是依靠‘高·塞西尔’的身份得到的支持，但他坐皇帝的位置，靠的可不是‘高·塞西尔’这个身份，他维持对帝国的统治，靠的也不是这个名字。”

    玛蒂尔达一时间没反应过来，下意识地问了一句：“那他依靠的是……”

    “当然是他的军队，还有他大力培养起来的官僚，我的孩子，”罗塞塔突然笑了起来，“你平常可不是反应这么迟钝的——你没想到这些？”

    玛蒂尔达脸色略带尴尬：“我……”

    “没关系，你还年轻，”罗塞塔笑着摇了摇头，“像我说的，让一个皇帝坐在那个位置的，可不是什么‘好名声’，好名声当然重要，它可以让你的冠冕看起来更漂亮，也可以让你在那个位置待的更舒服一点，但军权和政权才是决定你能不能继续在那个位置待下去的关键因素。遗憾的是，高·塞西尔二者都有，而且抓得非常牢靠。

    “如果他失去了对军队以及对社会秩序的控制，那不用我们动手，旧安苏时代留下的无数遗民会跳出来给他安一大堆篡位者的名头，他的‘复活’也毫无疑问会变成魔鬼的阴谋。

    “如果他牢牢控制着军队以及社会秩序，那即便有再多人揭露他的秘密，也只会是‘妄图复辟者及恶毒阴谋家的恶意污蔑’，他的‘复活’仍然会是一个迹，在有需要的时候，甚至可以是神迹。

    “而如果再考虑到他那些卓有成效的、控制舆论以及吸引人心的手段，孩子，你还觉得区区一个有关‘恶灵复生’的谣言可以动摇高·塞西尔的统治么？据我所知，从他复活的那天起，与之类似的谣言没停过，这些谣言产生什么作用了么？”

    玛蒂尔达摆出虚心受教的样子，认认真真听完了罗塞塔的话，等对方说完之后才问道：“但……这仍然是一个非常重要的把柄不是么？对我们而言，这个‘秘密’是个很大的意外