感受到总统阁下对此事的高度关注，马歇尔的言辞十分简洁：

    “以我之见，以当前世界航空器制造领域的技术水平、行业规模和投产能力来考量，且不说只是失窃了一部分项目资料，哪怕把早已尘封的‘yf-23’全套档案和原型机等实物一起奉送，即使是中国、苏俄这样的航空工业强国，短短几个月的时间，最多也只够用来吃透原型机设计、并初步完成对应机型的量产准备而已。

    但是现在？情况是明摆着的，叙利亚天空中的‘yf-23’数量显然已经很可观，这个嘛……恕我直言，事情为什么会变成这样，我就无法在这儿妄加揣测了。”

    “哦……很好，我明白了。”

    听完了马歇尔的一番介绍，眼见在座其他人也纷纷点头附和，伍德罗*威尔逊基本上否定了刚才的设想，不过他还是很想听一听凯瑟琳*格兰特主管的见解：

    “那么，格兰特女士！——这边的情形你也看到了，关于那桩失窃案，你认为会和我们现在的调查有关联么？”

    “是的，总统阁下。”

    一旦离开了下属们的视线，以作风强悍著称的凯瑟琳*格兰特语调就变得和缓起来，身为一名中情局高官，显然这位年过四十的女强人很懂得如何与上级沟通，她的表现正如一名尽职尽责完成分内事的cia情报员那样得体，只不过汇报的对象变成了整个合众国的国家领导人及幕僚：

    “不仅如此，我个人的看法。这桩失窃案的性质可能比我们预想的更重要；当然现在。就在我们远程交流的时候。已经有十多位f逼探员在协助我们的人展开调查，相信很快就会反馈回一些有价值的最新消息。

    至于说，我为何要命令部下特别调查此事？

    基于一种逻辑上的推断，假如，这些出现在叙利亚上空的yf-23‘鬼魂’是出自合众国的航空企业，那么我们的调查肯定已经发现了重大漏洞，然而事实上并没有——我这里得到的情报显示，中情局与五角大楼的特勤小组已经突击搜查了诺斯罗普、波音与洛克希德。并未发现任何游离于正常生产运作之外的哪怕一点点异常迹象。

    所以结论是很清楚的，这些yf-23、或者不管是什么型号的战机，它们并非来自于美国境内，是吗？”

    “是的，格兰特女士，”

    刚刚否定了总统阁下“‘鬼魂’战机产自其他国家”的猜测，却也不能不认同凯瑟琳*格兰特的分析，在座的温斯顿*克利夫兰将军一下子就接上话头，“在这方面，国防部刚进行过一场咨询会。专家们的咨询报告让我们完全了解，像制造隐身战机这样的一种行为。是不可能在政府、五角大楼的重重监管之下偷偷摸摸进行——私下制造一批制导弹药，这也许可以，但偷产装甲车就几乎不可行，而说到隐身战机，除非有人能把整座工厂都搬进‘五十一区’，否则是绝对没可能不被发现的。

    但是，各位，这样一来我们势必要面对另外的难题，那就是既然这些战机不可能来自合众国国内、然后按照马歇尔的看法，”说到这儿他看向一旁，与马歇尔进行了短暂的目光交流，“也不可能是中国、俄罗斯或者欧洲共同体所为，那么这样一来，岂不就是说它们是凭空出现在中东，或者——喔，或者就是叙利亚叛军自己鼓捣出来的玩意？”

    和前两种可能性相比，这一更不靠谱的说法自然引发了在座所有人的质疑：

    “‘自由党’？我看这就是一个笑话；所有的情报都显示，他们只能生产些劣质武器，连一台堪用的活塞式引擎都造不出来。”

    “是啊，否则我们何必严控武器交易，老欧洲又何必一直在向叙利亚输入武器？”

    “是的，诸位先生，这些观点都很有道理。”

    问了一个问题后就被人频频插言，连线另一头的凯瑟琳*格兰特却显得很有耐心，反正这时候她手下的人还在一刻不停的追查所有线索、包括调查那桩奇怪的失窃案，身为主管的她并不需要在这儿显露焦急情绪：

    “简而言之，我们目前已经达成了一项共识：事件中出现的疑似‘鬼魂’战机，既不是来自合众国，也不太可能来自其他地方——当然叙利亚自己就更别想了，这只是一种理论上的可能而已。

    那么接下来，我们所面对的就是