尽管着火之后联军部队迅速进行了扑救，但事后的清点发现县衙里的各种文史资料和档案还是被烧掉了三分之二。剩下的部分大多也被扑火时泼进去的水浇了个透，还能派上用场的比例着实不多了。

    郑廷在查看过火场之后也只能自认倒霉，让人将阵亡的士兵尸骨收敛了，至于该如何向钱天敦交差，这个锅只能推给被抓获的澄迈知县等人来背了。郑廷还特地叮嘱了看守俘虏的士兵，不要对其过多施虐，免得逼死了元凶就没人背锅了。

    郑廷这支部队在澄迈县城过了一夜，留下了三百人看守城池，剩下的部队便出城向着东北方向的琼州府城继续推进。而此时从临高县乘船出海的大部队，已经于一天之前在琼州府城西北海岸登陆。

    十天之内组织联军连续进行两次大规模登陆，不论是对参战部队的体力，还是对各个部队和运输部门之间的协同能力，都是一次极大的考验。

    钱天敦骑在一匹深棕色的战马上，静静地看着正在海岸上整队集合的部队。几门沉重的攻城炮陷在了海滩上，辎重部队正用木板和草垫铺设一条通道，然后试图用畜力将这几门炮拉出来。这个时候儋州失陷的消息应该已经传到了府城，而攻城部队想要拿下这个目标，有可能会采取强攻的手段，口径巨大的攻城炮也正是为此准备的。

    到目前为止，燎原计划执行得还算是比较顺利，从儋州向西一路推进的过程中并没有遭遇到比较像样的抵抗，一州两县三场战斗，都是在半天之内就拿下，以极低的伤亡率，俘获了超过一千五百人，并对这大小三座城池都完成了实际控制。

    至于那些散布于城池周围的农庄、村落，联军并没有急于去作清剿，他们的任务就是拿下琼州岛北部的主要的战略节点，至于这些地盘的全面清理工作，未来将由海汉民团接手之后再来进行。

    琼州岛北部的土地所有状况远比南部复杂，这边的人口密度和耕地开发程度都远远超过了以前地广人稀的南部，海汉执委会要在北部推行土地公有制，势必会遭遇比南部激烈得多的反对和抵抗。因此联军在快速推进期间并不理会主要城池之外的聚居地，而是把这些麻烦都留给了将来负责接盘的部门。

    “去通讯排问一下，海军那边有什么最新的消息？”钱天敦下令道。目前伪装成海盗的一支海军舰队正游弋在琼州海峡，对琼州府城附近的海岸线进行封锁。

    很快海军的回复就送到了钱天敦手上，海军在过去的两天中，已经截获从琼州府城出发前往大陆方向的船只十二艘，其中九艘是商船或民船，而另外三艘则是前段时间剿灭水师中留在水寨没有出战的小型战船。这几艘船去往大陆的目的，自然就是为了告急求援了。

    琼州的驻军有几斤几两，外人或许不清楚，但琼州府城的高官们心里还是有数的。儋州城失陷的消息传到府城这边之后，立刻就炸了锅。虽说在此之前的一两个月中就已经有消息称海盗会攻打琼州岛，但官方并没有把这种民间传闻当中预警来看待，也没有进行什么相应的准备，但前些日子派出去的那支舰队迟迟没有消息，已经让官员们越来越感到不安了。

    数千海盗偷袭儋州城，而且仅仅半天就拿下了城池，儋州大小官员数十人，竟无一人逃出来。而海盗攻下儋州之后并没有急于洗劫城池，而是继续向东推进，丝毫没有就此罢手的意思。从这只言片语的消息当中，其实也可以解读出不少的信息了。

    首先府城这边派出去剿匪的那支舰队很可能已经是凶多吉少海盗既然有足够的运输力投送数千人在儋州湾登陆，那么其船队规模肯定是远远大于水师的舰队了，而他们在水师出发多日之后才向儋州投送兵力，那水师应该就没有在海上错过他们的可能性，换句话说，这伙海盗极有可能是先打败了大明水师，之后才在儋州实施了登陆计划。

    其次海盗登陆后只用半天就拿下儋州城池，除了说明其战力可怕之外，同时也表明了这并不是毫无准备的突袭，能够数千人渡海而来，行军二十里之后立刻攻打一座坚城，只要用脑子想想就明白这绝对是筹划许久的一次行动，而非这伙海盗的一时兴起。

    第三，海盗没有在儋州停下来洗劫，而是继续往东推进，这也正好印证了传闻中海盗是想攻占琼州岛的说法。而从儋州往东推进，最大的一个目标毫无疑问就是府城了。要占领琼州岛，这里肯定是必攻之地，而在儋州与府城之间，根本就没什么像样的防御据点可言，甚至连拖慢他们推进速度的机会都没有。如果对方真的安了心要攻打府城，两地间相距两百里，推进到府城附近也就是几天的事情了。

    因此府城这边在进行备战的同时，也派出了信使前往广州求援。不过这种求援手段显然很难避开海汉的耳目，这边刚刚出南渡江，那边海上的舰队就已经得到了电报通知，单独出海的船想要逃脱有准备的拦截，几乎是不可能的事情。

    不过参谋部所制定的作战计划可并不是一味的拦截，而是要通过拦截为海汉后续所要采用的手段制造出足够的紧张气氛。钱天敦在看过海军的报告之后，便又下令道：“通知海军的人，可以松口子了。”

    松口子并不是放任府城这边的达官显贵乘船逃往大陆，而是让府城派出的信使有机会能够把琼州岛遭受海盗攻击的消息送到广州，然后以此来为海汉下一步的军事介入制造舆论基础。

    而军委在制定作战计划的时候，也并没有打算一上来就要强攻府城，毕竟这里是琼州治所，同时也是目前琼州岛北部的政治文化经济中心，把这地方打烂了，最终还是得自己花钱来重建，那样实在太不划算。如果可能的话，军委希望能够以一种和平的方式来接收这座城市。

    这并非不可能的任务，参谋部早就对此有了全盘计划，至于最后能不能实现，很大程度上还得看各个部门的协同配合能力了。如果实在行不通，那就只能指望费了不少劲运到这里的近二十门攻城炮教做人了。

    10月11日，联军大部队推进到琼州府城以西十里处，并在这里会合了匆匆从澄迈县赶来的郑廷部队。而琼州府城的驻军也并没有坐以待毙，由一名参将率领了两千人的部队，来到城外准