由于连日来降雨不停，在这个转弯角度颇大的河湾处，上涨的河水收不住向前的势头，已经漫出河床在岸边形成了大约两百米宽的泥滩，而且泥泞程度还远胜入海口处的河岸。Δ』 』』这个场景让摩根稍稍有些失望，他原本指望着能在这里设立一个背靠河湾的据点，这样东、北两个方向临水，防御面积和相应的压力也会减小很多，但从眼前所见的景象来看，显然得让据点营地与河岸保持一段安全距离才行，不然一到雨季就很可能会出现水漫连营的状况了。

    河滩上除了一群群悠闲自在的野鸭外，倒是没有看到人类活动的痕迹。摩根带着士兵找到一处地势稍高的坡地，在简单确定表层土质和周边状况之后，将这片大约百米方圆的坡地定为据点营地的备选地点。这附近目力所及的地区都没有开垦的痕迹，看样子并非本地土著的日常活动区域，或许日后在这里动土兴建据点的时候能比较顺利地避开原住民。

    在完成对这片河湾的考察之后，摩根看看时间已经到了中午时分，便下令队伍先停下来吃饭。不过这天上雨水不停，附近又没有可以遮蔽的地方，想要埋锅做饭有点麻烦，只能啃点干粮垫个底。吃过东西之后重新登船，继续往上游行进。令摩根稍感欣慰的是，后龙溪的河道一直保持着两三百米的宽度，水流量通行现有的平底驳船肯定是没问题，就是不知道这种水情能保持多久，等梅雨季节过去之后还能否有这样的条件。

    由此一路向南继续逆流而上，后龙溪基本是以一条笔直的水道向前方延伸。不过从两岸的冲积平原不难看出，这条小河曾在历史上多次改道泛滥，才能在这绵延的山地间冲刷出这么一片大约有三四公里宽的河谷地形。

    而本地的土著部落显然对于这么一片肥沃的冲积平原缺乏利用经验，沿途都没有看到开垦土地进行耕种的痕迹，直到离开前一处河湾大约一小时之后，摩根才在望远镜中看到远处似乎有成片耕种的田地，但规模依然非常有限，目力所及之处也就二三十亩地而已。虽然这些田地距离后龙溪都还有大约千米左右的距离，但摩根可没有指望通行在河面上的驳船能够隐藏行迹，蒸汽锅炉所释放出来的水蒸汽和煤烟就算在更远的距离上也能轻易被现，只要这里的原住民眼睛没瞎，现这些来往于后龙溪上的怪船只是迟早的事情。

    但与原住民的遭遇比摩根预计的来得更快，当船又向前方行进了一段之后，摩根注意到前面百米开外的江岸边有几个人正在涉水捕鱼。但他们所使用的工具并非渔网，而是竹制的鱼叉。这几个土人裸着上身，几乎是在摩根现他们的同时，也转过头来一脸茫然地望着远处驶来的蒸汽船。

    “戒备！”摩根虽然很清楚对方的威胁极其有限，但并没有因此而大意，立刻便下达了命令。

    船头的几名士兵立刻将步枪对准了前方的土人，但这些土人的紧张程度似乎更高一些，大呼小叫着奔上河岸开始逃窜，不过他们逃走时倒没有忘记提上河岸边装鱼的竹篓。而摩根自然也不会节外生枝地命令士兵去追捕这些土人，就看着他们消失在河岸的灌木丛后面。

    看到土人们惊慌失措地上岸逃走，摩根并没有因此感到放松，这些未开化的土人下意识的举动，其实反映出了他们对外来者的警惕和不信任。如果对方连进行接触的意愿都没有，那双方在未来和平共处的可能性就很渺茫了。

    还有值得注意的另外一点，这些土人既然会来河边捕鱼，就说明他们的部落距离后龙溪应该不远，假如将来这部落与海汉敌对，那这附近的河面显然都会处于土著武装所能覆盖的范围，这也是不可不防的一个潜在威胁。

    不过现在摩根要赶时间去上游查勘地形，暂时也没空去探寻这土著部落的具体所在地。不然的话，他倒是很想带着自己的单兵装备去追踪这些土人，看看他们的老窝究竟在什么位置。

    接下来的几里路，摩根注意到后龙溪西岸逐渐由平原过渡为丘陵，而东岸的变化则刚好相反。对照手中的地图，摩根知道下一个九十度的河湾就在前方了。

    这个河湾自北向东呈现出一个半径颇大的弧度，倒是没有下游那处近乎直角的河湾转得坚决，因而水流也不像下游河湾那么湍急。摩根依然是照着前面的操作方式，下船上岸进行徒步勘察，在这里寻找适合建立营地的区域。但以这里的地形来看，摩根是不太可能找到具备天然防御优势的地点了，这无形中肯定会使得后续兴建据点时的工程量大为增加。而这种地形唯一的好处，大概就是可以便利地观察到周围区域的动态，只要在据点内搭建一个三四层楼高的瞭望台，就足以看清方圆数里内的状况了。

    其实前次虞尧来这边实地考察的时候，也都在这些地方做过简短逗留，只是当时主要为了核实勘校地图，倒也没有像摩根这样带着具体目的而来，细致地对地形地貌进行考察。而摩根在这里所选定的地点，基本就确定会成为之后海汉大兴土木的地方了。

    在考察完这处河湾之后，天色已经暗了下来。考虑到这里陌生的地理环境，摩根可不会再冒险驾船行进，便就近找了一处水流稍缓的河岸停靠，然后全员下船上岸，搭建了一处临时营地。

    摩根所带的部队虽然并非野战军，但因为这次的任务性质比较特殊，所以出前也配了不少野战装备，这行军帐篷、厨具、简易防御工事等等，布置起来非常快，一个多小时之后就吃上了热食。这个时候淅淅沥沥的雨水终于停了，士兵们趁着吃饭的时候身上暖和，纷纷把湿漉漉的军服脱下来搭到火堆旁烘烤。虽然每个人都有配的军用雨衣，但在室外一整天的行动，难免还是会有不少的雨水从衣领浸入了内层的军服。

    目前海汉已经试制出了橡胶涂层的雨衣，化工部门用木炭和硫磺制备出了二硫化碳，用于溶解橡胶，将其涂在布料表面，就能起到极好的防水效果了。这种办法原本是在19世纪末才被英国人麦金杜斯明出来，并且英语中的“雨衣”一词也以明人的名字n中地下蕴藏油田的位置就在后龙溪南岸的缓坡上。当然现在这地方还是一片未开的原始状态，而且看起来没有明显的人迹，这对海汉而言应该算是一个利好消息。至少海汉今后开这一地区的时候，不