第二天清早，天还没有变亮，东方刚露出轻微的白鱼肚。车夫轻轻地叫醒刘知府，问他是不是现在就赶路。刘知府正睡得香甜，他迷迷糊糊地问车夫为什么这么早就走。车夫说昨天晚上天气冷，路面的泥水都冻住了，这个时候趁着太阳还没出来，路上不湿滑，马车能走得快些，最适合赶路。一旦太阳出来以后，阳光照射，冻土化开，又难以前行了。刘知府听完以后，把眼睛睁开，长着大嘴打了个哈欠，嘴里咕噜出来一句：“那就走吧！”

    车夫赶紧重新套好马车，收拾利索以后继续赶路。

    车夫挥舞着鞭子，赶着马车咕噜咕噜地往前。就这么停停走走，走走停停，行程比计划的多了三天。马车过了山东，到了直隶，距离北京城越来越近了。

    好不容易到了北京，还没进城门，刘知府就兴奋得如同初入大观园的乡下老太太刘姥姥一样。他在车厢里坐不住了，掀开遮挡着的棉布帘子，探出脑袋来往外看。两个眼睛放着光，如同探照灯一样各处扫。

    京城不愧是京城，高耸的城墙，气派的城门楼子，守卫正阳门的八旗兵个个顶盔掼甲，横眉立目，精神抖擞，造型就跟过年百姓家门板上张贴的秦琼尉迟恭一样，腰杆子挺得笔直，瞅着得跟半截树桩差不多。

    当刘知府的马车刚要过城门时，守城门的八旗兵突然站在第一辆马车前边，把路给拦住了。他们大声吆喝着车上的人都滚下来，进城的车辆要检查。

    前面车上坐着的几个随从平素在家时作威作福习惯了，初到北京城，角色一直没有转换过来，错以为还是在东昌府。他们几个从马车上跳下来，其中为首的一位横眉立目地站在八旗兵跟前，吆五喝六地嚷嚷着说：“这是东昌府刘知府的马车，赶紧放行。”

    带队的八旗兵连正眼都没瞧他，抬手就给了他一个耳刮子，然后往地下吐了一口浓痰，嘴里开始骂骂咧咧地说：“什么他娘的知府，知道这京城啥地界吗？不知道是天子脚下吗？知府算什么玩意，都他娘的滚下来，接受检查。”

    挨了一巴掌的随从脾气倔强些，莫名其妙挨了打，心里觉着受了委屈，不服气。他撸胳膊挽袖子地想冲上前来跟他理论一番，还没来得及向前一步，候在旁边的几个八旗兵也气势汹汹地冲了过来，几只鸟铳齐刷刷地对准了他的脑袋。

    随从心里一哆嗦，咽了下喉咙里涌上来的唾液，没敢言语，脸红脖子粗地躲到一边去了。

    带队的城门兵撇着嘴，冷笑着斜了他一眼，嘴里骂道：“汉狗！”

    前面的马车卸了车，几个八旗兵像清扫破烂的仓库一样把里面的东西乱扔了一地，车上的短剑腰刀都被当成违禁品给没收了。

    检查完第一辆马车，几个人又走到刘知府做的马车跟前，刘知府在官场混了这么几年，审时度势的眼力见还有，他赶紧从马车上翻滚下来，点头哈腰地立在一边，脸上摆满讨好的媚笑。

    刘知府心里吓得直哆嗦，他担心这群没轻没重的家伙再把车上的钟表、八音盒之类的精细玩意像丢石头一样给丢在地上。城门兵也没正眼看他一眼，把车厢里的物件翻了翻，挥挥手就放行了。

    刘知府这次如释重负，冲着他们几个抱拳秉手，赶紧重新套上马车，灰溜溜地进城了。

    进了京城以后，他们满大街打听悦来客栈的路。他们辗转了半个京城，费劲九牛二虎之地才找到悦来客栈。

    进了客栈以后，刘知府把会长写的信给了掌柜的，掌柜的打开一看，赶紧招呼刘知县等人坐下，然后沏茶倒水，浮皮潦草地扯了些故土风情，然后吩咐伙计抓紧腾出来几间上等的房间给刘知府他们。

    这路上折腾了这么多天，刘知府累得够呛。他喝完杯子里的茶就让伙计引着上了楼。伙计把他安顿好，有端上来一盆热水，让他擦把脸休息，等厨房饭菜准备好了以后，就叫他下楼吃饭。

    刘知府躺在床上琢磨着如何去找梁六爷，又反复盘算了一番见了梁六爷应该如何把事情说清楚，连日奔波劳累过度，一会就迷迷糊糊地睡着了。

    过了一会，伙计上楼来请他下去吃饭，说掌柜的已经摆好酒菜，给他接风洗尘。路途艰难，刘知府吃尽了苦头，身上的少了油水，巴不得吃顿好的，大快朵颐一番，好好犒劳犒劳自己。

    掌柜的陪着刘知府喝了两杯酒就推辞说客栈里来来往往的人，很多事都得自己应酬，然后借故走开了。掌故的走之前，叫过来一个伙计，告诉他这几天在刘大人跟前好好伺候着。

    刘知府吃饱喝足以后，从衣服兜里掏出来那种记着梁六爷住处的纸条，给伙计看了看，然后问他知不知道纸条上写的这地方？该怎么走？

    伙计看了看纸条，告诉刘知府说梁六爷住的地方离悦来客栈不远，吃完饭以后，他就带着刘知府去梁六爷的住处。刘知府很是高兴，吃完饭以后，他招呼车夫赶紧备好马车，把给梁六爷准备的礼物一件一件地清点完毕，然后招呼着伙计上了车去找梁六爷。

    有悦来客栈的伙计指引着，马车很快就到了梁六爷在京城的住处。梁六爷家的院门紧闭着，随从下去敲了敲门，一个丫头从里面把门打开。随从问这里是不是临城梁六爷的家，丫头点了点头。她接着又补充了一句说：“六爷出去忙公事了，得晚些回来，你们有事找他的话，明天再来吧。”丫头说完话以后，重新关上院子门，里面又没有声息了。

    随从回到车上，把丫头说的话原原本本地给刘知府说了一遍。

    原本路上就耽误了几天，刘知府早已经等得心急如焚，而且眼瞅着就要过年了，这事还是尽早处理好微妙，过了年再出现什么闪失就更麻烦了。他说今天无论如何得跟梁六爷见上一面，就在门口等着梁六爷回来吧。

    刘知府心烦意乱地等着梁六爷回来，从下午等到傍晚，从傍晚等到掌灯，快等到半夜的时候，梁六爷才醉醺醺地摇晃着身体出现在巷子口。前面有个伙计打着灯笼在前面引路，一边往前走，嘴里一边说：“六爷，您老留心脚下。”

    梁六爷蹒跚着脚步到了大门口，送他回家的伙计伸出手里敲院门。这时候，刘知府下了马车，走到梁六爷身