刘大人回到悦来客栈，如同打了鸡血般的兴奋。

    他躺在床上翻来覆去地睡不着，梁六爷最后说的那些话不停地在脑子里回荡。他先是自言自语地感慨一番：这次进京果然不虚此行，结识这位梁六爷真是遇到了贵人，不敢说以后能做到巡抚，但是有了梁六爷帮忙，今后做个布政使、按察使应该是十拿九稳的。刘知府越想越兴奋，脑子里如同开水一样沸腾起来。

    他愈发睡不着，索性从床上爬起来，披上衣服在屋子里来来回回地走动。直到听到外面公鸡打鸣了，才揉揉模糊的眼睛，也没来得及脱掉衣服，躺在床上，随意拉上被子睡着了。

    第二天睡到日头升了三丈高，他还没有睡醒，随从有几次敲他房门喊他吃饭，总也叫不醒，只听到屋里刘大人鼾声雷动，睡得跟头死猪一样。

    梁六爷没有食言，快到晌午的时候，他自己来到了悦来客栈。刘知府还躲在房子里睡觉，随从昨天也去梁六爷家里，知道刘知府千辛万苦地跑到京城就是为了拜会这位爷。他知道贵客来了，不敢怠慢，蹬蹬地跑到楼上，然后擂起拳头咚咚地敲门，这才把刘知府叫醒。

    刘知府还没睡够，他躺在床上怒气冲冲地问有什么事，随从赶紧说：“梁六爷来了，说是来请大人一起吃晌午饭。”

    一听说，梁六爷来了，刘知府起身坐起来，揉了揉惺忪的眼睛，擦掉嘴角上流出来的涎水，胡乱穿上衣服，也没来得及洗脸漱口，就跑到楼下跟梁六爷见面。

    梁六爷问：“刘大人昨天睡得怎么样？”

    刘知府张开大嘴打了个哈欠说：“这几天路上走得辛苦，昨天在你那里喝了些茶，回来后一直睡不着，到了天快亮的时候才合了会眼。”

    “那刘大人赶紧收拾收拾吧，咱们一起出去喝上两杯，叙叙旧。”

    “喝酒就不必了。哪天六爷您在回乡，一定到东昌看看。东昌有座徽州会馆，那里的酒菜真是美得要命，上次皇帝下江南就在那里用的膳，连皇帝都赞不绝口，说连宫里做满汉全席的御厨都比不上。”

    “这送别的，不喝酒怎么能行？今天我带刘大人去个新鲜点的地方，去了以后保准让你乐不思蜀。”

    刘知府在悦来客栈闲着也没事，正好也趁这个机会找梁六爷套套近乎。他让刘知府稍等片刻，重新兴冲冲地上了楼，洗脸漱口，找出牛角梳子把自己有些毛楞的辫子稍微整理了整理，又换上套干净衣服，跟着梁六爷出来悦来客栈。

    梁六爷准备好了轿子，一人一乘轿子，绕来绕去绕到一个逼仄的巷子里。轿子走到一家府院门口停下来，梁六爷先下了轿子，刘知府也跟着下来，梁六爷给前面的轿夫嘀咕了几句，轿夫们就抬着轿子回去了。

    梁六爷走到门前敲门，不一会有人从里面打开了门，刘知府随着梁六爷进了府门。从外面看这里飞檐吊脚的门楼，朱门高阶，静悄悄得跟周围的宅院没有什么区别，但是府门打开，里面却是别有一番洞天。三进三出的结构，大大小小几十家间房子，很多屋子里传来丝竹弹唱的声响。

    “六爷，这是什么地方？”

    “跟临城的群芳楼一样，烟花柳巷之所，但是这里的姑娘可是群芳楼比不了的，个个能弹会唱，生得国色天香，待会你就知道了。到这里来的可不是贩夫走卒，随便遇到一个都是高官富贾，这里可是京城有名的天上人间呀。”

    这时候一个打扮妖娆的半老徐娘从对面屋里看见了梁六爷，掀开门帘，扭着腰，摇着臀，一步三摇地摆到梁六爷跟前，伸出手里摸了摸梁六爷嘴角的胡子，说到：“六爷，来了哈，里面请，还是前天的哪个房子行不？”

    梁六爷手也没闲着，眼睛拉成一条丝线，伸手拦住她的腰，往她如同敷满面粉一样的大饼子脸上啅了一口。她拿着手里的手绢半推半就地遮掩，嘴里还说：“死鬼，也不看看场合，好歹进了屋再说。”

    梁六爷指着刘知府说：“这位是直隶的赵爷，昨天才进京。你这买卖做的响亮，这位赵爷可是慕名而来，你把最好的两个姑娘留给我们，别让赵爷乘兴而来败兴而去，这样的话，你的买卖以后就可做不成了。”

    这娘们听完梁六爷的话，转身来的刘知府跟前，挽着刘知府的胳膊说：“赵爷好，你们直隶的官爷进京时都喜欢往我这里跑。在地方上当老爷也不容易，周遭的百姓都见得老爷们的相貌，在百姓面前都得抻着，想吃点腥，沾沾花，惹惹草也不方便。到了这京城就没这些忌讳了，咱们京城，天下脚下，什么官没有，除了王侯公爵，就是尚书将军，该玩就玩，该乐就乐，不用担心那些穷鬼百姓扯嘴皮子，乱嚼舌头，从上到下轮也轮不着咱。”

    正说着呢，一个须发花白的老头子被两个姑娘一左一右地拥着从后院走了出来，老头子气喘吁吁，满脸都写着心满意足。娘们看见老头子出来，撒开刘知府的胳膊冲着老头子走了过去，嘴里如同摸了蜜一样的甜，她说：“王掌柜，您老人家真给面子，这么冷得天还来给我们捧场，怎么样？今天玩得高兴吗？我看您越来越龙精虎猛了。抽空再来哈，你可不知道，每次您走以后，我们这里的姑娘整天都念叨你。”

    老头子本来想轻薄这娘们几句，但看见站在跟前的梁六爷和刘知府，嘿嘿地笑了两声，哆哆嗦嗦地走出来院门，那娘们赶紧走到他跟前，把他送走了。

    刘知府瞅着老头子有几分眼熟，但是一时之间又想不起来在哪里见过。他问梁六爷说：“六爷，刚才那个老爷子很面熟，但是又记不得在哪里碰见过，你有印象吗？”

    梁五爷悄悄对他说：“那不是河道副总督吗？每次到进京都往这里跑，出手宽绰得很。朝廷修河治水的银子，都让这个老家伙拿来风流快活了。”

    娘们把河道副总督送走以后，紧走两步追了上来，接着跟刘知府唠叨个没完没了。她领着两个人进了后面的院子，后面院子清静些。娘们推开屋门，刘知府闻到一个奇异的味道，说香不是香，说臭不是臭，还泛着股子焦糊。

    房门打开以后，梁六爷走进门去，先是微合着双眼，张开嘴，口鼻并用，大口地呼吸，一副销魂享受的神仙状态。娘们走到梁