在战斗结束之后。

    本部深处空旷的走廊里，属于极少数人才能到达的地方，两个人的脚步声逐渐清晰。放眼望去，总司令和副司令正一边前进一边对话，

    “靠着他自己的力量赢了呢。”

    老人率先开口，他的语气里难得充满了感叹，

    “而且还是连续两次。”

    “初号机不是也保护了他吗？”总司令碇源堂的脸上看不出什么应有的父亲的关心神色，他冷漠地说，“不然的话第一次的时候他就快死掉了吧。无论是靠自身的力量还是靠初号机的力量，都无所谓，只要有初号机在，我们就是必胜的。”

    初号机嘛。

    冬月耕造想起了那个机体里的存在。

    没错，只要有那个存在，他们就是必胜的，但人老了还真是容易怀念过去呢。老人在心中叹了口气，想起之前那个酝酿的念头，于是开口劝道，“只是希望你不要犹豫。”

    “我从来都没有犹豫过，我只是有点疑惑。”

    “疑惑？”

    ——那孩子现在这样子可不太像年少时的我啊。

    在心中回答了这样一句话后，碇源堂打开了面前的私人餐厅大门，一个人走了进去。

    餐厅内，里面的女孩早已等待许久了。

    蓝发。

    红瞳。

    正是绫波丽。

    非人般的外表一如既往，她乖巧地端坐在餐桌旁的椅子上。

    餐桌上已经准备好了食物。

    碇司令面前的餐桌上极为丰富，本部给总司令的伙食可不会含糊。但绫波丽面前的餐桌上，却是大量的胶囊药物和营养剂，并不像是普通人类的食物。如果碇真嗣看到这一幕，恐怕就会确认那股非人感并不是错觉。

    她看过来，像是等待家长命令开饭的小女孩那样，等着碇司令先行开动。

    而在用餐之前——

    “碇司令。”

    中年男人看了过来。

    女孩似乎是想问什么话，但唇瓣开合数次，都没有将那句话问出口，

    “我的伤势快要痊愈，可以尝试驾驶零号机了。”

    “这样吗，你想要出击啊”碇源堂想了想，“那等痊愈后再启动一次驾驶的实验吧。”

    之后。

    两人在沉默中吃完了各自的饭。

    碇源堂站起身来，转身准备离开，可就在这时，

    “碇司令。”

    绫波丽的声音叫住了他。

    碇源堂诧异地回头看过来，对他来说这可是个相当罕见的表情，在妻子逝世后，这世上已经很少有能让他在意的东西了，

    “丽，怎么了？”

    “…料理，会好吃吗。”

    “好吃！”

    白色的病房里，小女孩手中握着削过皮的水果。

    她咬了一大口满脸高兴地赞叹着。

    “只是普通的苹果而已，哥哥我之前不是也给你削过吗？”铃原冬二抱怨道，“怎么轮到真嗣这边你就这么偏心？”

    外面正是黄昏的天色。

    日正落于远处高楼天台的背后，尚未完全落下的太阳散发的余温依然毒辣，从这里眺望出去，完全见不到那些被使徒破坏的地区，反而是一片祥和的风景。

    医院的病房里。

    碇真嗣正和铃原冬二、相田剑介一起来探望铃原樱。

    刚开始的气氛还好好的，小女孩很有礼貌地称呼他为“碇君”，双方有来有往地互相上演日式礼仪，难以想象小学二年级的小女孩能这么有礼貌，但稍微熟悉之后，她马上就把称呼改成“真嗣哥哥”了，还让碇真嗣直呼她的名字“樱”。

    外貌上也没有她哥哥不良少年的桀骜，反而是一种柔弱的气质。

    名为铃原樱的小女孩不服气地反驳，

    “哥哥你才不懂呢，不同的人削出来的苹果，味道是不一样的。”

    说到底你就是偏心吧。

    在场的三个男生心里同时涌出这个想法。

    碇真嗣倒是很平静，这个怎么说呢，应该算是自己的粉丝吧。

    拯救整个城市的大英雄，对于小孩子们来说很容易成为他们崇拜的偶像，说不定还会玩那种英雄打败怪物的过家家游戏。实不相瞒他小时候看电视剧的时候，也曾幻想过英雄怪物的存在，只是没想到自己有一天会真的成为故事中的英雄。

    这时。

    似乎想起了什么。

    躺在病床上，铃原樱脸上忽然充满担心地说，

    “真嗣哥哥你刚结束战斗吧，不需要休息一下什么的吗？我这边的话不急哦。”

    一个能站着。

    一个躺在病床上。

    明明看处境你才是需要被担心的人。

    听到这来自小女孩真挚的话，碇真嗣心里倒是微微有点感动，他露出个安慰的笑容，“已经检查过了，没什么大问题的。樱你才是，需要多多休息哦。”

    虽然手掌心还有点幻痛就是了。

    不过能够忍受。

    “说到这个，我差点忘了”眼镜男生朝他竖起一个大拇指，夸赞道，“真嗣，那几枪真帅啊，就是可惜被挡下来了。”

    “对啊后面那一刀可真厉害。”

    “？”

    碇真嗣有点摸不着头脑。

    这突如其来的夸奖是怎么回事，而且描述得也太详细了点。要是来自本部里的工作人员那还正常，可讲道理你们两个只是呆在避难所里的学生而已，根本不可能目睹现场的战斗画面吧。

    也许是这两个人在本部里工作的亲人告诉他们的？

    流传得也太快了点。

    大家的保密意识都这么差劲吗。

    就连旁边的铃原樱也是一脸赞同地点点头，一副确有其事的模样，她的眼睛闪闪发光，看样