瘴林的护林员，大字不识，说话又直又白。他告诉我他其实还想回到林子里，不过现在已经没有意义了。有时他还会进林子里放几枪，然后空手而归。我并没有向他提起一点，就是当他成为酒馆老板的时候，同时也成为以酒馆为集散地的风谷村大家指望的那个人。是卡特重燃炉火，让人们可以重新围成一圈，讲那些精彩的故事，唱些大家都记得旋律并一起附和的歌谣，也给了我一个可以捧着咖啡，倚着维罗妮卡的地方。那两个星期之后，吉尔尼斯解放阵线的的斥候并发现了我们，我们的兴奋难以言表。我们得到了药品。之后每周我们都会和解放阵线的狼人们交换物资，我们为他们安顿伤员，有些勇敢的人也主动志愿参军。那之后不久，克罗雷领主派了一名神甫来风谷村，他叫巴法罗，我很感谢，在弗朗西斯·琼斯兄弟后，风谷村终于又有了圣光的代言人，但这不免让我又回想起那次屠杀。铝罐很快就见底了，我和维罗妮卡还有工作要做。

        卡特管着酒馆这一片。没有投票选举他为管理者，他也没有宣布要管理哪些人，这是自然选择，他能干，有想法，有激情，可以带领大家做事，那他就是老板。他对黑瘴林了如指掌，总能辨认出什么植物可以吃，什么植物有毒。在这里没人需要报纸，我的残疾使我可用的力量还不如维罗妮卡，而重要的工作如修缮房屋，打渔，缝补，都是需要双手的。我的左手松弛时很正常，但只要稍微收拢或握拳就会严重地颤抖，正因为这个我在监狱里甚至没有尝试用左手写字。卡特见我纠结该怎样帮忙，就派我去厨房里收拾那些鱼。自从捕鱼艇修好之后，我们每天都事情要做。新鲜的鱼要当天烤好，或者做成汤，给人们当午饭，剩下的和不新鲜的就要腌到罐头里。与其说我是个帮手，不如说是维罗妮卡的第三只手，我不能独立完成工作，只是尽可能地帮她。她的手很白净，细腻的皮肤没有任何瑕疵和皱褶，还和我初次见到她时一样，这些岁月只让她更加成熟。这双手是用来端酒瓶，捧鲜花的，是用来在琴键上行走的，现在她的手上尽是血污和鱼腥，用刀剖开鱼肚子。我们经常一语不发地默默工作着，我们一双手和一双半只手像一个人一样。我们双手的合作就是交流。这种日子，没有太多情话和说笑，只有这样在一起的时候才珍贵。我们在死亡后一起活了下来，并一起开辟着不可预见的明天，可以惬意地在今天剖鱼肚子。我将鲱鱼放到台子上按住，维罗妮卡扯着鱼肚子用刀剖开，我把内脏扯出来，扔到一个铝罐子里，她把鲱鱼冲洗干净后扔到木桶里，然后我拿下一条鱼出来。有些狼人会喜欢吃生的，比如和我一起工作的西蒙，我扔到铝罐子里的内脏就是留给他的。自从大伙们安顿好，那些该埋的埋掉后，重新燃起希望的人们一直在讨论种土豆还是玉米，到今天也没有结果，更别说我们手头什么种子都没有，所以除了鱼一直没有别的生命体送进厨房。

        我们从一个盛雨水的大缸子里舀出水，放到早上喝咖啡用的铝罐里。我们往每个罐子里扔两条鲜鱼，还有一些来自黑瘴林的野菜。全村二十六个人，算上儿童是三十二个人头，都会在午饭的时候来到酒馆喝鱼汤。很难说鱼汤到底好不好喝，不过对于我们二十六个人来说已经足够美味了。浪费是绝不能出现的，这一点每个人都心知肚明。头几天我曾看到有人喝两口就离开，偷偷倒掉了，但之后再也没看到类似的情况。全村人都聚在这么小的空间，难免有些拥挤，维罗妮卡搬了椅子，让我和她出去坐坐。空气很好，早饭后雨就不下了，它清洗了我们一直闷在厨房鱼腥里的肺。吉尔尼斯每周都会下雨，时有时无，或大或小，就像今天那样，来去无踪。在城里，遇到阳光的天气一周只会出现一次，这是因为工业污染的缘故。工厂喷出的云烟代替了白云，城里的人们越来越觉得太阳罕见了。这里是乡下，只要不是阴天或雨天都有机会看到太阳。阳光在寂静的海面上跳跃，我以前从来不知道大海还能这么蓝，比蓝宝石还蓝。维罗妮卡用她修长的食指指着大海：“看啊，我能看到卡兹莫丹。”她说的不错，今天的视野好的惊人，在遥远的海面上薄薄的一层土色正是湿地，也许那边的沙滩上也有矮人和我们一样，远眺着海峡对面，试图看清我们俩的面庞。我端详着阳光下的维罗妮卡，她红棕色的长发藏着浅黄，黄色的眼眸明亮得像个精灵，全身都散发着健康的微光和馨香，如同一个正在沐浴圣光的女祭司，但更富丽，也更神圣。我惊讶于眼前的情景，我